Entrar en una ciudad que ya ama el café puede ser una oportunidad… y un gran desafío

Miami no necesita que nadie le enseñe a tomar café.

Aquí el café forma parte de la rutina, de los negocios, de las conversaciones y hasta de la identidad cultural de la ciudad. La ventanita, el cafecito cubano, el cortadito y la colada llevan décadas formando parte del paisaje de South Florida.

Precisamente por eso resulta interesante que una marca relativamente joven llamada Lola Beans haya firmado un acuerdo para desarrollar cinco establecimientos en el mercado de Miami durante los próximos cinco años. QSR Magazine

A primera vista, la lógica parece perfecta: vender café en una ciudad que consume mucho café.

Pero desde el punto de vista empresarial, la pregunta correcta es otra:

¿Es mejor entrar en un mercado donde existe una enorme demanda o en uno donde existe menos competencia?

Lola Beans tendrá que enfrentarse precisamente a esa ecuación.

¿Qué es Lola Beans?

Lola Beans fue fundada en 2020 por Donny y Missy Bradley. La idea surgió después de vivir en Alaska y observar allí el modelo de pequeños establecimientos de café drive-thru, donde rapidez y atención personal podían convivir. Franchising.com

La compañía desarrolló posteriormente esa idea alrededor de un formato compacto orientado fundamentalmente al drive-thru.

Y aquí aparece la primera diferencia importante.

Lola Beans no pretende ser simplemente otra cafetería donde el consumidor entra, se sienta con una computadora y permanece dos horas.

Su propuesta está construida alrededor de velocidad, conveniencia y bebidas.

Además del café, vende bebidas energéticas, té, limonadas y sus llamadas Lola Colas, sodas infusionadas y personalizables. QSR Magazine

Eso amplía considerablemente el mercado potencial.

El competidor ya no es únicamente Starbucks o la cafetería cubana.

También son otras cadenas de bebidas, energy drinks, sodas personalizadas y conceptos modernos de drive-thru.

Cinco establecimientos para Miami

Los nuevos franquiciados son Daniela Gonzalez y Joangel “Joey” Lopez, quienes crecieron en Miami en familias provenientes de Nicaragua y Cuba.

Según el anuncio de la compañía, planean desarrollar inicialmente cinco establecimientos durante los próximos cinco años. QSR Magazine

Todavía no se han anunciado las ubicaciones específicas de esos cinco locales. Macarena Sepulveda

Esto último será muy importante.

Porque en un concepto de estas características, la selección del sitio puede terminar siendo tan importante como el producto.

El verdadero negocio está en el formato

Lola Beans utiliza un modelo de dual drive-thru.

Dos carriles permiten procesar simultáneamente más vehículos y aumentar el throughput durante las horas de mayor demanda.

Y el local puede ser extraordinariamente pequeño comparado con un restaurante tradicional.

La compañía describe establecimientos generalmente de aproximadamente 600 a 900 pies cuadrados. QSR Magazine

Pensemos en lo que eso significa.

Menos comedor.

Menos superficie interior.

Una operación simplificada.

Sin la infraestructura completa de cocina que necesita un restaurante tradicional.

Y un producto que puede venderse rápidamente desde una ventana.

El objetivo empresarial es sencillo:

producir muchas transacciones utilizando relativamente pocos pies cuadrados.

Y aquí aparece un número realmente interesante

Según la información financiera que Lola Beans publica a partir de su Franchise Disclosure Document, su establecimiento corporativo reportó aproximadamente $1.556 millones en ingresos brutos durante 2025, frente a unos $1.322 millones en 2024. Lola Beans Franchise

La compañía también reportó aproximadamente $2,982 de revenue por pie cuadrado durante 2025, frente a unos $2,592 el año anterior. QSR Magazine

Ese dato ayuda a entender por qué los formatos compactos de bebidas están atrayendo tanta atención.

No necesitan necesariamente grandes salones para producir volumen.

Pero hay una precaución fundamental.

Estos resultados corresponden al establecimiento corporativo utilizado en la representación financiera de la franquicia. No significan que un nuevo franquiciado en Miami vaya a obtener los mismos resultados.

La propia compañía advierte expresamente que no existe garantía de alcanzar ventas o ganancias similares. Lola Beans Franchise

Y esa distinción es exactamente la que debe hacer cualquier persona que estudia una franquicia.

Una buena franquicia no se compra mirando solamente ventas

Otro número divulgado por Lola Beans es un Franchisee Adjusted EBITDA de aproximadamente $322,957 para 2025, equivalente al 21.44% según la representación de la compañía. QSR Magazine

Suena atractivo.

Pero nuevamente, el análisis profesional debe ir un paso más allá.

Hay que estudiar el FDD.

Entender exactamente cómo se calcula ese EBITDA.

Revisar costos laborales.

Food and beverage costs.

Renta.

Marketing.

Royalties.

Inversión inicial.

Financiamiento.

Y comparar los resultados de las diferentes unidades cuando esa información esté disponible.

Una cifra promocional nunca sustituye el due diligence.

¿Cuánto cuesta abrir un Lola Beans?

La propia página de franquicias actualmente presenta un rango de inversión inicial de aproximadamente $835,450 a $1,233,550, basado en su FDD fechado el 27 de abril de 2026. Lola Beans Franchise

El franchise fee indicado es de $40,000 para la primera unidad.

También se especifica un royalty del 6% y un brand fee del 2%. Lola Beans Franchise

La compañía señala además requisitos de aproximadamente $500,000 de capital líquido y $1 millón de patrimonio neto, y establece actualmente un mínimo de tres establecimientos para la inversión inicial. Lola Beans Franchise

Eso cambia bastante la perspectiva.

No estamos hablando de comprar una pequeña máquina de café y colocarla en un parking.

Estamos hablando de un compromiso de capital significativo.

Y cinco unidades podrían representar una inversión agregada considerable, aunque el costo real dependerá de cada sitio, construcción, equipamiento, financiamiento y demás condiciones.

¿Por qué cinco y no uno?

Esta es otra parte interesante del modelo.

El acuerdo de Miami no es para experimentar con un solo establecimiento.

Es un multi-unit development agreement.

Ese tipo de estrategia tiene ventajas para una franquicia.

Permite construir densidad de marca.

Compartir management.

Desarrollar conocimiento local.

Optimizar marketing regional.

Crear rutas de supervisión.

Y potencialmente mejorar ciertas economías de escala.

Pero también aumenta el riesgo del franquiciado.

Si la primera unidad no alcanza los resultados esperados, todavía puede existir un calendario contractual de desarrollo para las siguientes.

Por eso, en cualquier acuerdo multi-unit no basta con preguntar:

“¿Cuánto cuesta la primera tienda?”

Hay que entender el compromiso completo.

Miami tiene demanda. También tiene competencia

Este es probablemente el aspecto más interesante del caso.

Miami posee una ventaja extraordinaria para cualquier concepto de café:

el consumidor ya entiende el producto.

No hace falta educarlo sobre cuándo tomar café.

Pero esa misma ventaja crea un problema.

El consumidor ya tiene opciones.

Muchas.

Desde ventanitas tradicionales y panaderías hasta Starbucks, Dunkin’, cafeterías independientes, conceptos premium y restaurantes que venden café durante todo el día.

Por tanto, Lola Beans no solamente necesita generar demanda.

Necesita capturar demanda existente de competidores y generar nuevas ocasiones de consumo con sus otras categorías de bebidas.

No siempre queremos un mercado sin competencia

Existe un error frecuente entre nuevos empresarios.

Ven cinco negocios similares en una zona y dicen:

“Hay demasiada competencia.”

Después encuentran otra zona donde no existe ninguno y piensan:

“Perfecto. Aquí tengo el mercado para mí.”

Pero debemos hacer otra pregunta:

¿Por qué no existe competencia allí?

Quizá nadie descubrió la oportunidad.

Pero quizá tampoco existe suficiente demanda.

Competencia puede ser una señal positiva.

Demuestra que consumidores están gastando dinero en esa categoría.

El problema no es necesariamente tener competidores.

El problema es entrar sin una razón clara para que el consumidor nos elija.

¿Qué puede diferenciar a Lola Beans en Miami?

La compañía apuesta por varias variables simultáneamente.

Rapidez.

Drive-thru.

Personalización.

Amplia variedad de bebidas.

Experiencia.

Y comunidad.

Los franquiciados de Miami señalaron precisamente que encontraron atractivo combinar el espíritu de la cultura local de la ventanita con un dual drive-thru moderno y rápido. QSR Magazine

La idea es interesante.

La ventanita tradicional de Miami representa velocidad y contacto humano.

El drive-thru representa velocidad y comodidad desde el automóvil.

Lola Beans intenta combinar ambos elementos dentro de un formato diseñado para escalar.

Pero Miami no es Georgia

Aquí aparece otra regla fundamental para cualquier franquicia.

Que un concepto funcione en su mercado original no significa automáticamente que funcionará igual en otro.

Miami tiene características particulares.

Cultura.

Demografía.

Idioma.

Tráfico.

Costos inmobiliarios.

Salarios.

Competencia.

Hábitos de consumo.

Y micro mercados extraordinariamente diferentes entre sí.

Un establecimiento en Doral no enfrenta exactamente al mismo consumidor que uno en Kendall.

Hialeah no es Coral Gables.

Brickell no es Homestead.

Aventura no es Miami Lakes.

Incluso dentro del mismo condado, la estrategia puede cambiar radicalmente.

La ubicación puede decidir el resultado

En un modelo dual drive-thru, no basta con encontrar 700 pies cuadrados disponibles.

El sitio necesita funcionar para automóviles.

Hay que analizar acceso.

Visibilidad.

Entradas y salidas.

Circulación interna.

Capacidad de formar filas.

Restricciones municipales.

Zoning.

Señalización.

Traffic counts.

Competidores.

Generadores de tráfico cercanos.

Y facilidad para que el consumidor entre y vuelva rápidamente a su ruta.

Esto puede hacer que determinados outparcels y esquinas de alto tráfico sean mucho más atractivos —y potencialmente más costosos— que un espacio convencional dentro de un shopping center.

Una renta más baja en un sitio difícil de entrar puede terminar siendo muchísimo más cara que una renta superior en una ubicación eficiente.

El drive-thru cambia la matemática inmobiliaria

Un restaurante tradicional puede valorar mucho la superficie interior.

Un concepto como Lola Beans necesita pensar de manera diferente.

Una parte considerable del activo inmobiliario no está dentro del edificio.

Está alrededor.

El stacking de vehículos.

Los carriles.

La circulación.

El acceso.

La visibilidad desde la carretera.

Eso significa que el terreno puede ser mucho más importante que los pies cuadrados interiores.

Es un buen ejemplo de por qué nunca deberíamos evaluar un local comercial solamente por el precio por pie cuadrado.

La utilidad del inmueble depende del modelo de negocio.

El menú también reduce dependencia del café

Hay otra decisión empresarial inteligente detrás del concepto.

Lola Beans no vende únicamente café.

Incluye energy drinks, teas, lemonades, sodas infusionadas y otras bebidas personalizables. QSR Magazine

Eso puede ampliar los dayparts y grupos de consumidores.

Una persona puede querer café a las 7:30 de la mañana.

Pero quizá no quiere otro espresso a las 3:30 de la tarde.

Una bebida energética, té frío o soda personalizada puede crear una segunda visita.

De hecho, la propia franquicia promociona un modelo diseñado para estimular visitas frecuentes mediante múltiples categorías y personalización. Lola Beans Franchise

Desde el punto de vista empresarial, aumentar frecuencia puede ser tan importante como conseguir nuevos clientes.

El verdadero competidor puede no ser Starbucks

Este punto merece atención.

Si pensamos en Lola Beans simplemente como “coffee shop”, analizaremos mal su competencia.

Un consumidor joven que compra una bebida energética personalizada puede estar eligiendo entre categorías diferentes.

Café.

Energy drink.

Smoothie.

Soda.

Bubble tea.

Juice.

Por eso, cuando hacemos un estudio competitivo para comprar o abrir un negocio, no debemos definir al competidor solamente por el nombre de su industria.

Tenemos que preguntarnos:

¿Quién compite por el mismo consumidor?

¿Por el mismo momento del día?

¿Por los mismos $6 o $8?

Esa definición puede producir un mapa competitivo completamente diferente.

Lola Beans está acelerando la franquicia

La entrada a Miami tampoco aparece aislada.

La compañía comenzó a franquiciar en 2025 y recientemente anunció también un acuerdo de seis unidades en Delaware y un acuerdo mucho mayor de 120 unidades en Texas encabezado por Rise Hospitality Group. QSR Magazine

Eso muestra una estrategia de expansión agresiva.

Y precisamente por eso habrá que seguir algo más importante que los anuncios de territorios vendidos:

las aperturas reales y el desempeño de las unidades.

En franquicias existe una diferencia enorme entre:

franquicias vendidas;

acuerdos de desarrollo firmados;

locales en construcción;

locales abiertos;

y locales rentables.

No deben confundirse.

Crecer rápido crea otro desafío: infraestructura

Vender muchas franquicias puede producir titulares.

Operarlas correctamente requiere estructura.

Site selection.

Real estate.

Training.

Supply chain.

Marketing.

Technology.

Field support.

Quality control.

Procurement.

La compañía afirma haber incorporado profesionales con experiencia precisamente en desarrollo de franquicias, operaciones, marketing, selección de sitios, supply chain y procurement. QSR Magazine

Ahora deberá demostrar que esa infraestructura puede crecer al mismo ritmo que la red.

Porque una franquicia puede vender territorios más rápido de lo que puede soportarlos.

¿Qué debería analizar alguien antes de comprar una franquicia como esta?

No basta con probar el café y enamorarse del concepto.

El análisis debería comenzar con el Franchise Disclosure Document.

Después estudiar, entre otros elementos:

la inversión total real;

capital de trabajo;

royalties y advertising fees;

obligaciones de desarrollo;

exclusividad territorial;

costos de construcción;

requisitos inmobiliarios;

ventas históricas disponibles;

márgenes;

costos laborales;

costos de producto;

tiempo de apertura;

financiamiento;

transferibilidad;

renovación;

restricciones de salida;

y número de establecimientos abiertos, cerrados o transferidos.

Y si existe una representación financiera bajo Item 19, entender exactamente qué establecimientos forman parte de la muestra y cuáles no.

Los números necesitan contexto.

La lección empresarial de Lola Beans

Esta historia va mucho más allá de cinco cafeterías nuevas.

Lola Beans está entrando en un mercado donde la demanda ya existe, pero donde también existe una cultura de consumo profundamente establecida.

Eso puede ser una ventaja enorme.

O una trampa.

La diferencia estará en ejecución.

Si consigue combinar velocidad, producto, conveniencia, ubicación y experiencia de una manera que el consumidor de Miami considere diferente, puede encontrar espacio dentro de un mercado muy competitivo.

Si simplemente ofrece “otro café”, tendrá que competir contra hábitos construidos durante décadas.

Una pregunta que sirve para casi cualquier negocio

Cuando un comprador me dice que quiere entrar en un mercado porque “hay mucha demanda”, falta la mitad del análisis.

La siguiente pregunta debería ser:

¿Por qué el cliente me compraría a mí y no a todos los que ya están allí?

Esa pregunta sirve para una cafetería.

Para un restaurante.

Para una panadería.

Para un pet grooming.

Para una compañía de servicios.

Para prácticamente cualquier negocio.

Lola Beans ya encontró un mercado que ama el café.

Ahora viene la parte difícil:

conseguir que Miami quiera específicamente su café —y sus bebidas— cinco veces distintas, en cinco ubicaciones distintas, durante los próximos cinco años.

Ese será el verdadero indicador de si la expansión funciona.

Fuentes

Lola Beans anunció el acuerdo de cinco unidades para Miami el 11 de septiembre de 2026, incluyendo los franquiciados, horizonte de cinco años y estrategia de expansión en Florida. QSR Magazine

Franchising.com, 14 de septiembre de 2026 — información sobre la historia de la marca, sus fundadores y el acuerdo de desarrollo de Miami. Franchising.com

Lola Beans Franchise — datos publicados por la compañía sobre inversión inicial, fees, requisitos financieros y resultados incluidos en su representación financiera. Lola Beans Franchise

QSR Magazine — resultados 2025 del establecimiento corporativo y características operativas del modelo compacto drive-thru.